বাংলা চলচ্চিত্রের এক পরিচিত মুখ, জনপ্রিয় অভিনেত্রী মিঠু মুখোপাধ্যায় আর নেই। দীর্ঘদিন ক্যানসারের সঙ্গে লড়াই করার পর মুম্বাইয়ের ব্রিচ ক্যান্ডি হাসপাতালে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৭১ বছর। ২০২৬ সালের ২০ সেপ্টেম্বর রাতে তাঁর মৃত্যু হয় বলে জানা গেছে।
সত্তর ও আশির দশকের বাংলা বাণিজ্যিক সিনেমায় যে কয়েকজন অভিনেত্রী নিজেদের আলাদা পরিচয় তৈরি করেছিলেন, তাঁদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন মিঠু মুখোপাধ্যায়। তাঁর প্রাণবন্ত অভিনয়, স্বাভাবিক অভিব্যক্তি এবং পর্দায় উপস্থিতি তাঁকে দর্শকের কাছে জনপ্রিয় করে তুলেছিল। বিশেষ করে ১৯৭৪ সালের ছবি ‘মৌচাক’ তাঁকে ব্যাপক পরিচিতি এনে দেয়। এই সিনেমার মাধ্যমে তিনি বাংলা সিনেমার দর্শকদের কাছে স্থায়ী জায়গা করে নেন।
‘মৌচাক’ সিনেমা বদলে দিয়েছিল মিঠুর ক্যারিয়ার
উত্তম কুমার ও রঞ্জিত মল্লিক অভিনীত ‘মৌচাক’ ছিল বাংলা চলচ্চিত্রের অন্যতম জনপ্রিয় সিনেমা। এই ছবিতে মিঠু মুখোপাধ্যায়ের অভিনয় দর্শকদের মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল। তাঁর চঞ্চল, হাসিখুশি অভিনয়শৈলীর কারণে অনেকেই তাঁকে ‘চুলবুলি’ নায়িকা হিসেবেও মনে রেখেছেন।
তবে শুধু ‘মৌচাক’ নয়, দীর্ঘ অভিনয় জীবনে তিনি আরও বেশ কিছু উল্লেখযোগ্য বাংলা সিনেমায় কাজ করেছেন। ‘স্বয়ংসিদ্ধা’, ‘হোটেল স্নো ফক্স’, ‘তিলোত্তমা’, ‘নিশিকন্যা’, ‘প্রতিমা’ এবং ‘সন্ধি’র মতো সিনেমায় তাঁর অভিনয় প্রশংসিত হয়েছিল। বাংলা ছবির পাশাপাশি তিনি হিন্দি সিনেমাতেও নিজের উপস্থিতি জানান দিয়েছিলেন।
মাত্র ১৭ বছর বয়সে অভিনয়ে অভিষেক
মিঠু মুখোপাধ্যায়ের জন্ম ১৯ জুন ১৯৫৫ সালে কলকাতায়। ছোটবেলা থেকেই অভিনয়ের পরিবেশের সঙ্গে তাঁর পরিচয় ছিল। তাঁর খালা ছিলেন জনপ্রিয় অভিনেত্রী অনিতা গুহ। এছাড়া অভিনেত্রী প্রেমা নারায়ণের সঙ্গেও তাঁর পারিবারিক সম্পর্ক ছিল।
মাত্র ১৭ বছর বয়সে ১৯৭২ সালে চিত্ত বসুর পরিচালনায় ‘শেষ পর্ব’ সিনেমার মাধ্যমে বড় পর্দায় অভিষেক ঘটে তাঁর। এরপর ‘মরজিনা আবদুল্লা’ ছবিতে অভিনয় করে তিনি দ্রুত দর্শকের নজরে আসেন। ধীরে ধীরে বাংলা চলচ্চিত্রে নিজের অবস্থান শক্ত করেন এই অভিনেত্রী।
হিন্দি সিনেমাতেও ছিল মিঠুর উপস্থিতি
বাংলা সিনেমার পাশাপাশি বলিউডেও কাজ করেছেন মিঠু মুখোপাধ্যায়। ধর্মেন্দ্র ও হেমা মালিনীর সঙ্গে ‘দিললগি’ এবং রাজ কাপুরের সঙ্গে ‘খান দোস্ত’ সিনেমায় অভিনয় করেন তিনি। যদিও হিন্দি ছবিতে তাঁর কাজের সংখ্যা বেশি ছিল না, তবুও সেই সময়ের জনপ্রিয় তারকাদের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি।
অভিনয় ছেড়ে বেছে নিয়েছিলেন নিভৃত জীবন
ক্যারিয়ারের এক পর্যায়ে ধীরে ধীরে অভিনয় থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন মিঠু মুখোপাধ্যায়। ১৯৯০ সালে চন্দ্র বারোট পরিচালিত ‘আশ্রিতা’ ছিল তাঁর শেষ অভিনীত সিনেমা। এরপর আর বড় পর্দায় ফিরে আসেননি তিনি।
অভিনয় ছেড়ে দেওয়ার পর মিঠু নিজেকে অনেকটাই আড়ালে নিয়ে যান। অন্য অনেক তারকার মতো নিয়মিত সংবাদমাধ্যমে বা সামাজিক অনুষ্ঠানে তাঁকে দেখা যেত না। চলচ্চিত্রের সহকর্মীদের সঙ্গেও তাঁর যোগাযোগ ধীরে ধীরে কমে যায়।
জীবনের শেষ সময়ে তিনি মুম্বাইয়ে বসবাস করতেন। জানা যায়, চিকিৎসার খরচ এবং পরিবারের কাছাকাছি থাকার জন্য দক্ষিণ কলকাতার নিজের বাড়ি বিক্রি করে তিনি মুম্বাইয়ে চলে গিয়েছিলেন। শেষ জীবনে তিনি অনেকটাই ব্যক্তিগত পরিসরে ছিলেন।
ক্যানসারের সঙ্গে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর শেষ বিদায়
প্রায় এক বছর ধরে ক্যানসারের চিকিৎসা চলছিল মিঠু মুখোপাধ্যায়ের। শেষ পর্যন্ত মুম্বাইয়ের ব্রিচ ক্যান্ডি হাসপাতালে তাঁর জীবনাবসান হয়। তাঁর শেষকৃত্যের সময় ও স্থান সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য এখনও জানা যায়নি।
মিঠু মুখোপাধ্যায়ের মৃত্যুতে বাংলা সিনেমা হারাল এক নীরব অথচ স্মরণীয় অভিনেত্রীকে। ‘মৌচাক’-এর সেই প্রাণবন্ত নায়িকা, যিনি একসময় বাংলা বাণিজ্যিক সিনেমার দর্শকদের মন জয় করেছিলেন, আজ শুধুই স্মৃতির অংশ। তাঁর অভিনীত সিনেমাগুলো আগামী দিনেও বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে তাঁর নামকে বাঁচিয়ে রাখবে।
