একসময় ‘ইন্ডিয়ান আইডল’-এ প্রতিযোগী হিসেবে গিয়েছিলেন সংগীতশিল্পী নেহা কক্কর। এবার সেই আসরেই বিচারকের আসনে সংগীতশিল্পী নেহা। তবে শুরুর দিককার সেই অভিজ্ঞতা বিশেষ সুখকর ছিল না তার জন্য।
গানের জগতে পা রেখে শুরুতে বিচারকদের মন জয় করতে পারেননি তিনি। জনপ্রিয় এই অনুষ্ঠানের বাছাই পর্বে ‘রিফিউজি’ ছবির ‘অ্যায়সা লাগতা হ্যায়’ গানটি গেয়েছিলেন তিনি।
সঙ্গে ছিলেন আরেক সহশিল্পীও। সেই সময় বিচারকের আসনে ছিলেন অনু মালিক, সোনু নিগম, ফারাহ খান। কিন্তু বিচারকদের কারও সেই গান পছন্দ হয়নি।
নেহার গান শুনে নাকি সেই মুহূর্তেই বিরক্তি প্রকাশ করেছিলেন অনু মালিক।
তিনি বলেন, “নেহা কক্কর… তোর আওয়াজ শুনে মনে হচ্ছে নিজেই নিজেকে থাপ্পড় মারি! কী হয়েছে তোর?”
এর পর নাকি সত্যিই নিজের গালে নিজে চড় মারেন তিনি। স্বাভাবিক ভাবেই উত্তপ্ত হয়ে ওঠে পরিবেশ, হতভম্ব হয়ে যান খোদ নেহাও। তবে শুধু অনুই নন, গান শুনে হতাশা প্রকাশ করেন সোনু ও ফারাহও।
২০০৬ সালের ইন্ডিয়ান আইডল-এর দ্বিতীয় মৌসুমে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন তিনি। কিন্তু শেষ আটে পৌঁছানোর আগেই ছিটকে যান নেহা কাক্কার।
বেশ কয়েক বছর পর ‘ককটেল’ ছবির ‘সেকেন্ড হ্যান্ড জওয়ানি’ গানের মাধ্যমে বড় ব্রেক পান নেহা।
বলিউডে শুরু হয় তার সাফল্যের যাত্রা। ধীরে হলেও নিজের স্থান পাকা করে নিয়েছেন গায়িকা। নেহার কণ্ঠে এর পর ‘কালা চশমা’, ‘দিলবার’, ‘আঁখ মারে’ বা ‘ও সাকি সাকি’র মতো একাধিক গান জনপ্রিয়তা লাভ করেছে।
২০০৮ সালে, তিনি তার প্রথম অ্যালবাম নেহা-দ্য রক স্টার প্রকাশ করেন, যার সঙ্গীত পরিচালনা করেছেন মিত ব্রাদার্স। গানের সুর করেছিলেন মিট ব্রস।
